Su nombre científico es Acúfeno en el idioma Español y Tinnitus en el idioma Inglés. Tradicionalmente se le describe como cualquier sonido generado dentro de la cabeza, sin tener en cuenta su origen o el mecanismo que lo produce. Sin embargo en 1995 P.J. Jastreboff propuso una nueva definición:
“El acúfeno es una percepción auditiva fantasma",
Por lo tanto existen múltiples y diversos estudios que concluyen que el Acúfeno es una actividad generada dentro del Sistema Nervioso sin que exista actividad vibratoria dentro de la cóclea, ubicada en el oído interno.